Denise Nickerson, la ex niña actriz que interpretó a Violet Beauregarde en la película de 1971 Willy Wonka & the Chocolate Factory, ha fallecido a los 62 años.
La familia de Nickerson anunció la noticia en un post de Facebook que decía: «Se ha ido.»
En actualizaciones anteriores de los medios de comunicación social, su familia dijo que tenía neumonía y que había sufrido varias convulsiones.
Nickerson – que fue elegido al lado de Gene Wilder a la edad de 13 años – había sobrevivido previamente a una apoplejía en 2018.
El martes, su familia hizo una página GoFundMe para ayudar a cubrir sus gastos médicos. Antes de su muerte, dijeron que le habían dado morfina «para mantener su dolor libre y ralentizar su respiración».
Ellos escribieron: «Tiene convulsiones aleatorias y semifrecuentes, pero su intensidad se ha vuelto mucho menos severa a medida que avanza el día. Las cosas han estado relativamente tranquilas y en paz todo el día.
«Hemos tenido visitantes para compartir buenos recuerdos, despedirnos, levantar el ánimo y apoyarnos. Nos hemos turnado para descansar, y llorar, y sobrellevar las cosas, y volver.»
Nacido en la ciudad de Nueva York en 1957, los primeros papeles de Nickerson en televisión fueron en la telenovela gótica Dark Shadows como Amy Jennings y Nora Collins.
En 1971, fue contratada para el musical Lolita, My Love del compositor John Barry, antes de conseguir su papel principal como Violet Beauregarde, la mocosa masticadora de chicles, en la adaptación cinematográfica de Charlie and the Chocolate Factory, de Roald Dahl.
En la exitosa película, su personaje pierde la oportunidad de ganar la fábrica después de no poder resistirse a una comida con chicles que la convierte en un arándano gigante.
Tras la muerte de Wilder en 2016, Nickerson dijo: «Era un hombre tan amable y de tan buen corazón. Y para que nos aguante, Dios mío, qué paciencia debe haber necesitado para que cinco de nosotros corriéramos por ahí».
En una declaración a Fox News, la actriz Julie Dawn Cole, que interpretó a la malcriada Veruca Salt, dijo: «Es terriblemente triste.»
«Denise ha sido como una hermana para mí y éramos muy unidos. Tuvo un derrame cerebral masivo el pasado julio y nunca se recuperó realmente. Paris[Themmen] (que interpretaba a Mike Teevee) y yo fuimos a visitarla en septiembre. Fue una visita muy triste ya que no podía comunicarse verbalmente. Pero cantamos canciones -‘Willy Wonka’ por supuesto! Y eso la hizo sonreír y reír».
Los otros papeles de Nickerson incluyeron a Liza Walton en el programa de CBS Search for Tomorrow; en The Man Who Could Talk to Kids, junto a Peter Boyle; y en la sátira del concurso de belleza Smile.
A los 21 años se jubiló a los 21 años como actriz, actuando esporádicamente y trabajando en consultorios médicos como recepcionista y contadora.
Nickerson se casó dos veces. Su primer matrimonio con Rick Keller terminó con su muerte por un aneurisma cerebral en 1983. Tuvo un hijo, Josh, con su segundo marido, Mark Willard, del que se divorció en 1998.