Estados Unidos se retiró formalmente de un pacto histórico de misiles nucleares con Rusia el viernes después de determinar que Moscú estaba violando el tratado y que no tenía planes de cumplirlo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tomó la determinación de que Estados Unidos pondría fin a su adhesión al acuerdo de control de armamentos de 1987, conocido como el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF, por sus siglas en inglés), dijeron a los periodistas altos funcionarios de la administración.
El tratado prohíbe a ambas partes estacionar misiles terrestres de corto y mediano alcance en Europa. Washington señaló hace seis meses su intención de retirarse del acuerdo si Rusia no hacía nada para adherirse a él.
«Estados Unidos no seguirá siendo parte de un tratado que Rusia viola deliberadamente», dijo el secretario de Estado Mike Pompeo en una declaración sobre la retirada de Estados Unidos.
«El incumplimiento de Rusia en virtud del tratado pone en peligro los intereses supremos de Estados Unidos, ya que el desarrollo y despliegue por parte de Rusia de un sistema de misiles que viola el tratado representa una amenaza directa para Estados Unidos y para nuestros aliados y socios», dijo Pompeo.
Los altos funcionarios de la administración, que hablaron bajo la condición de anonimato, dijeron que Rusia había desplegado «batallones múltiples» de un misil de crucero ruso en toda Rusia en violación del pacto, incluso en Rusia occidental, «con la capacidad de atacar objetivos europeos críticos». Rusia niega la acusación, diciendo que el alcance del misil la sitúa fuera del tratado, y ha acusado a Estados Unidos de inventar un falso pretexto para salir de un tratado que Washington quiere dejar de todos modos para poder desarrollar nuevos misiles. Rusia también ha rechazado la exigencia de los Estados Unidos de destruir el nuevo misil.
El misil, el Novator 9M729, es conocido como el SSC-8 por la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
El tratado INF, negociado por el entonces presidente Ronald Reagan y el líder soviético Mikhail Gorbachev y ratificado por el Senado de Estados Unidos, eliminó los arsenales de misiles de mediano alcance de las dos potencias nucleares más grandes del mundo y redujo su capacidad para lanzar un ataque nuclear en un corto plazo.
El tratado prohíbe los misiles terrestres con un alcance de entre 500 y 5.500 km.
AGRAVAMIENTO DE TENSIONES
La disputa está agravando la peor fricción entre Estados Unidos y Rusia desde que terminó la Guerra Fría en 1991. Algunos expertos creen que el colapso del tratado podría socavar otros acuerdos de control de armas y acelerar la erosión del sistema global diseñado para bloquear la propagación de las armas nucleares.
Trump ha intentado mejorar las relaciones de EE.UU. con Rusia después de un escalofrío durante el mandato de su predecesor, Barack Obama. Él y el presidente ruso Vladimir Putin hablaron por teléfono el miércoles sobre los incendios forestales y el comercio en Siberia.
El control de armas no apareció en la llamada, dijeron los funcionarios.
Los funcionarios europeos han expresado su preocupación de que si el tratado se derrumba, Europa podría volver a convertirse en un escenario para la acumulación de misiles de alcance intermedio con armas nucleares por parte de Estados Unidos y Rusia.
Los funcionarios dijeron que Estados Unidos estaba a meses de las primeras pruebas de vuelo de un misil estadounidense de alcance intermedio que serviría para contrarrestar a los rusos. Cualquier despliegue de este tipo estaría a años de distancia, dijeron.
«Estamos en la etapa de examinar cómo podríamos promover el desarrollo de las opciones convencionales», dijo un funcionario.
Trump ha dicho que le gustaría ver un acuerdo de control de armas de «próxima generación» con Rusia y China para cubrir todos los tipos de armas nucleares.
Ha abordado el tema individualmente con Putin y el Presidente chino Xi Jinping, incluso en la cumbre del G20 celebrada en Osaka en junio.
China no es parte en los pactos sobre armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia y no está claro hasta qué punto Pekín estaría dispuesto a participar en las conversaciones.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China ha reiterado que el país no tenía ningún interés en participar en esas conversaciones.