El 6 de junio de 1944 -más conocido como Día D- fue uno de los días más importantes de la Segunda Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña, Canadá, Estados Unidos y sus aliados iniciaron el empuje militar que terminaría en la derrota de Adolf Hitler menos de un año después.
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Las fuerzas de Hitler habían conquistado la Europa continental a finales de 1940, dejando a los Aliados sólo con la isla de Gran Bretaña como base. Para los Aliados, el Día D consistía en retomar territorio en el continente para que pudieran librar una guerra terrestre adecuada contra los nazis.
Los Aliados irrumpieron en las playas de Normandía, Francia, en la mayor invasión anfibia de la historia del mundo, desafiando la fuerte resistencia alemana y sufriendo miles de bajas para poder afianzarse en el borde de la Europa continental controlada por los nazis.
Ese Día D sentó las bases para muchos más «Días D» por venir, ya que los Aliados occidentales empujaron a Alemania de un lado mientras que la Rusia soviética hizo una campaña brutal desde el otro.
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El éxito de los Aliados significaba que el Día D estaría asociado para siempre con la invasión de Normandía. Muchos han encontrado significados para esa «D», incluyendo «Día de los Días» o «Día del Juicio Final».
Sin embargo, el significado real es más mundano.
Los Aliados tenían nombres en clave para todo, y el «Día D» se usaba comúnmente para señalar el primer día de un ataque secreto. La «D» simplemente se refiere al día de inicio, y los números se usan para referirse a lo que viene antes y después. Por ejemplo, el día anterior al día D sería «D menos uno», y dos días después sería «D más dos». Es esencialmente igual que la cuenta atrás para el lanzamiento de un cohete, cuando «T» es el tiempo de despegue y «menos» indica los segundos antes del despegue.
«Las letras se derivan de las palabras que representan», según el sitio web histórico del Ejército de Estados Unidos.
En otras palabras, la «D» en el Día D es un marcador de posición para el «Día».