El líder norcoreano Kim Jong-un ha criticado abiertamente uno de los espectáculos propagandísticos más importantes de su país, los Juegos de Masa.
Según los medios de comunicación estatales, el Sr. Kim «criticó seriamente» los juegos por «su espíritu de creación equivocado y su actitud de trabajo irresponsable».
Ya había pedido a principios de este año un nuevo enfoque de la propaganda.
Se considera que Corea del Norte se está preparando para un mayor aislamiento económico e ideológico, tras el estancamiento de las conversaciones con Estados Unidos.
¿Qué significa la crítica de Kim?
Los juegos de masas de Corea del Norte son un gran acto de propaganda que cuenta con decenas de miles de participantes, muchos de ellos niños, en movimientos sincronizados con precisión.
Los juegos de este año comenzaron el lunes con lo que se supone que será el comienzo de un festival de propaganda de meses de duración, con enormes muestras coordinadas.
Los juegos están diseñados para celebrar al país y levantar la moral, pero la crítica del Sr. Kim no es inusual, dijo a la BBC el analista Minyoung Lee de NK Pro.
«Kim Jong-un critica públicamente a los departamentos y el bajo rendimiento laboral», dijo, y agregó que sus críticas pueden ir desde espectáculos públicos como los juegos de masas hasta cosas mundanas como la mala plantación de árboles.
La clave para interpretar sus críticas es el contexto de los últimos meses. En marzo, el Sr. Kim dijo que el país necesitaba hacer su propaganda de una manera «novedosa».
Desde entonces, los medios de comunicación estatales han aumentado su cobertura del trabajo de propaganda y han advertido contra los «modos de vida de la burguesía» y los «fenómenos no socialistas», dijo la Sra. Lee.
¿Pyongyang bajo presión?
La repentina presión sobre la propaganda puede parecer una sorpresa, pero los esfuerzos de Pyongyang tienen sentido cuando se los compara con el reciente fracaso de las conversaciones entre Estados Unidos y Corea del Norte.
Cuando comenzaron las negociaciones con el Sur y Washington, la maquinaria de propaganda redujo sus críticas a esos dos enemigos tradicionales.
«Pyongyang puede sentirse insegura sobre las ramificaciones de la distensión diplomática y de la retórica anti-Corea del Sur y anti-Estados Unidos en la mentalidad del pueblo», explica la Sra. Lee.
Sin embargo, el actual estancamiento diplomático significa que no está claro si las conversaciones con EE.UU. continuarán.
El alivio de las sanciones parece inalcanzable por ahora y el Norte tendrá que preparar a su población para lo que podrían ser dificultades económicas prolongadas.
Esto significa «endurecer las mentes de la gente contra las influencias externas y promover la unidad interna», dijo la Sra. Lee.
La hermana de Kim regresa
También asistió a la inauguración de los juegos la hermana del Sr. Kim, que no había sido vista públicamente en casi dos meses.
Kim Yo-jong se ha convertido en los últimos dos años en una colaboradora cercana a su hermano y formó parte de su misión diplomática durante las dos cumbres entre Estados Unidos y Corea del Norte en Singapur y Hanoi.
Ya ha estado ausente de la opinión pública antes, pero su reciente ausencia ha sido debida al fracaso de las negociaciones con los Estados Unidos.
La semana pasada se informó de que varios altos funcionarios de Corea del Norte habían sido purgados o incluso ejecutados después de la cumbre de Hanoi.
Como ninguno de los informes es verificable, los analistas tienen que leer las fotos oficiales y los patrones de asientos para encontrar pistas sobre quién podría haber caído en desgracia.
Kim Yo-jong parece que ya no es miembro del Politburó, ya que algunas fotos oficiales la muestran demasiado lejos de Kim Jong-un para seguir formando parte de ese poderoso cuerpo, dijo la Sra. Lee.
El hecho de que sólo se sentó a dos sillas de su hermano durante los juegos de masas es difícil de interpretar, ya que hay más flexibilidad en la disposición de los asientos durante actuaciones como ésta, añadió la Sra. Lee.
Los medios de comunicación surcoreanos especularon la semana pasada que otros dos diplomáticos habían sido depurados. Uno de ellos ha reaparecido en las fotos junto con el Sr. Kim, mientras que el destino del otro sigue siendo incierto.