La violación en grupo de una mujer de 18 años en Alemania ha desencadenado una disputa sobre la reducción de la edad de responsabilidad penal.
Dos de los sospechosos en la ciudad occidental de Mülheim tienen 12 años y los otros tres 14. Alemania no procesa a niños menores de 14 años.
Los cinco han sido suspendidos de la escuela y hasta ahora un niño de 14 años ha comparecido ante un juez de instrucción.
La víctima, encontrada en los arbustos a última hora del viernes, fue llevada al hospital.
Un portavoz de la policía dijo que el asalto implicaba «violencia considerable» y que duró mucho tiempo.
El jefe del sindicato de la policía, Rainer Wendt, dijo que «durante años hemos estado exigiendo que se reduzca la edad de responsabilidad penal en Alemania».
Sin embargo, Jens Gnisa, jefe de la Asociación Alemana de Jueces, argumentó que «la ecuación de que’más castigo equivale a menos criminalidad’ no funciona con los jóvenes». Dijo que las normas educativas establecidas en la legislación alemana estaban funcionando bien para hacer frente a la delincuencia juvenil.
El caso de la violación de Mülheim, en la región industrial del Ruhr de Alemania, requiere la intervención de la Oficina de Bienestar de la Juventud para abordar los problemas de comportamiento de los sospechosos, dijo un alto funcionario de la Agencia de Protección de la Infancia.
Edad mínima de responsabilidad penal
País Edad
Alemania 14
Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte 10
Escocia 12
Italia 14
Países Bajos 12
Bélgica 12
Polonia 15
Suecia 15
Francia
La edad mínima de responsabilidad penal varía en toda Europa, y varios países la han fijado en 14 años, como Alemania, entre ellos Italia, según informa la Red Internacional de los Derechos del Niño (CRIN).
Los países nórdicos establecieron la edad mínima en 15 años.
En mayo, Escocia elevó la edad mínima a 12 años, de ocho. Pero la edad mínima en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte es de 10 años.
Una hoja informativa del Parlamento del Reino Unido dice que fijar el mínimo en 10 «contraviene las normas internacionales de justicia juvenil».
En 2007, el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas declaró que un mínimo de menos de 12 años «no era aceptable internacionalmente».
En Inglaterra, el caso de James Bulger, de dos años de edad, asesinado por dos niños de 10 años en 1993, se cita como argumento para mantener la edad mínima en 10 años.