Las fuerzas de seguridad de Sudán irrumpieron el lunes en un importante campamento de protesta en la capital de la nación, Jartum, matando a unas 31 personas e hiriendo a cientos, según los organizadores de la protesta, en un día de violencia que sumió en el caos y la incertidumbre a la otrora esperada revolución del país.
Las redadas de madrugada, encabezadas por una unidad paramilitar notoria por las atrocidades cometidas en la región occidental de Darfur, parecieron indicar que los militares estaban decididos a romper el movimiento prodemocrático que galvanizó a Sudán tras la expulsión en abril del dictador y presidente de larga data Omar Hassan al-Bashir.
Los soldados se abrieron paso a través de la ciudad desde la primera luz, abriendo fuego contra los manifestantes, quemando sus tiendas de campaña y golpeando a los civiles con palos. La brutal represión se produjo días después del colapso de las negociaciones para compartir el poder entre líderes civiles y militares sobre quién debería dirigir Sudán durante un período de transición planificado.
El lunes esa transición fue puesta en duda mientras Sudán avanzaba hacia el tipo de autoritarismo sangriento que aplastó la Primavera Árabe en 2011. La represión confirmó los temores de los manifestantes de que el ejército de Sudán, respaldado por los ricos gobernantes de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, nunca se tomó en serio sus pretensiones de apoyar el gobierno civil.
«El infierno se desató», dijo Mohamed Azharri, de 25 años, un médico y manifestante que se puso a correr para cubrirse a primera hora del lunes, después de que se produjeran disparos poco después de la oración de la mañana. Dijo que observaba con impotencia cómo los soldados golpeaban a un anciano en la calle.
A primera hora de la mañana del martes, el jefe del Consejo Militar de Transición que ha estado gobernando Sudán desde que el Sr. al-Bashir fue expulsado se dirigió a la nación, según informes noticiosos.
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El teniente general Abdel Fattah al-Burhan, jefe del consejo militar, anunció que las elecciones se celebrarían en un plazo de nueve meses. Y dijo que los negociadores civiles fueron tan responsables como los militares por el retraso en llegar a un acuerdo sobre el futuro liderazgo del país.
Pero sus comentarios llegaron después de casi 24 horas de violencia por parte de hombres uniformados que pusieron fin a la situación en Sudán y a la inestabilidad de los observadores internacionales.
Los videos publicados en los medios de comunicación social mostraban a soldados disparando contra civiles o destrozando la zona desierta de protesta. Manifestantes ensangrentados yacían en el suelo. Una columna de humo se elevó sobre Jartum cuando los manifestantes bloquearon las calles de algunas partes de la ciudad, quemando neumáticos en las barricadas.
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Al anochecer, el Sr. Azharri prometía continuar sus protestas.
«No podemos dejar que la gente muera por nada», dijo en una entrevista telefónica. «Por eso vamos a volver a salir mañana. Esta revolución no ha terminado».
Jartum estuvo cerrada durante gran parte del lunes, con las redes de telefonía móvil restringidas y la Internet cortada esporádicamente. Los organizadores de la protesta declararon una huelga general y pidieron a la comunidad internacional que evitara el Consejo Militar de Transición.
Los manifestantes heridos informaron de que las fuerzas de seguridad estaban allanando viviendas en busca de líderes de la protesta y habían arrojado los cadáveres de manifestantes asesinados en el Nilo.
Hablando por teléfono desde Jartum, un médico del Royal Care International Hospital, que no quería ser identificado por temor a represalias, dijo que los soldados colocados en el exterior estaban impidiendo que el personal médico entrara al hospital, donde muchos de los heridos fueron llevados.