El presidente Donald Trump aprobó el jueves ataques militares de represalia contra Irán antes de cambiar de opinión, según informan los medios de comunicación estadounidenses.
El New York Times, citando a altos funcionarios de la Casa Blanca, dice que se planearon huelgas contra un «puñado» de objetivos.
Dicen que la operación estaba supuestamente en marcha «en sus primeras etapas» cuando el Sr. Trump retiró a los militares estadounidenses. La Casa Blanca no ha hecho ningún comentario hasta ahora.
Esto viene después de que Irán derribara un avión teledirigido de espionaje estadounidense.
Teherán dice que la aeronave estadounidense no tripulada entró en el espacio aéreo iraní el jueves por la mañana temprano. EE.UU. sostiene que fue derribado en el espacio aéreo internacional.
Las tensiones han ido en aumento entre los dos países, y recientemente Estados Unidos culpó a Irán de los ataques a los petroleros que operan en la región. Irán ha anunciado que pronto superará los límites acordados internacionalmente para su programa nuclear.
El año pasado, Estados Unidos se retiró unilateralmente de un acuerdo nuclear de 2015 destinado a frenar las actividades nucleares de Irán.
¿Qué dicen los medios de comunicación estadounidenses?
El New York Times publicó por primera vez los detalles de las aparentes huelgas planeadas el jueves por la noche en Washington.
Hasta las 19:00 hora local (23:00 GMT), los oficiales militares y diplomáticos de los EE.UU. aún esperaban que se produjeran los ataques contra objetivos acordados, incluyendo el radar iraní y las baterías de misiles.
«Los aviones estaban en el aire y los barcos estaban en posición, pero no se había disparado ningún misil cuando se supo que se iba a retirar», informó el periódico, citando a un alto funcionario de la administración sin nombre.
Las huelgas tenían lugar justo antes del amanecer del viernes para minimizar el riesgo para el ejército iraní o para los civiles, agregó el periódico.
Varios otros medios de comunicación estadounidenses informaron de manera independiente sobre lo mismo, pero sus relatos diferían en cuanto al papel del Pentágono.
La Associated Press citó a un funcionario estadounidense que dijo que las huelgas habían sido recomendadas por el Pentágono y que se encontraban entre las opciones presentadas a altos funcionarios de la administración.
Según el New York Times, altos funcionarios del Pentágono advirtieron que una respuesta militar podría resultar en una escalada en espiral con riesgos para las fuerzas estadounidenses en la región.
La operación fue suspendida luego de que el presidente Trump pasara la mayor parte del jueves discutiendo sobre Irán con sus asesores de seguridad nacional y líderes del Congreso, informó AP.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, y el asesor de Seguridad Nacional, John Bolton, habían presionado a favor de una postura de línea dura, pero los líderes del Congreso instaron a la cautela, dice la agencia.
La presidenta de la Cámara de Representantes del Partido Demócrata, Nancy Pelosi, dijo que Estados Unidos no tenía apetito para la guerra con Irán, mientras que el principal candidato a la candidatura presidencial del Partido Demócrata, Joe Biden, calificó la estrategia iraní del Sr. Trump de «desastre autoinfligido».
El líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, un republicano, dijo: «La administración está involucrada en lo que yo llamaría respuestas mesuradas.»
El principal demócrata en el Senado de los EE.UU., Chuck Schumer, dijo: «Puede que el presidente no tenga intención de ir a la guerra aquí, pero nos preocupa que él y la administración puedan caer en una guerra.»