Días después de que el periodista anticorrupción Ivan Golunov fuera liberado en medio de una protesta por un caso de drogas fabricado, el presidente ruso Vladimir Putin ha despedido a dos oficiales de policía de alto rango de Moscú.
El ministro del Interior había pedido la destitución del jefe de la policía occidental de Moscú, el general de división Andrei Puchkov, y del jefe de control de drogas, el general de división Yury Devyatkin.
El Sr. Golunov fue liberado después de que los abogados dijeran que se le habían colocado drogas.
También se descubrió que las fotos policiales de un laboratorio de drogas no fueron tomadas en su apartamento.
El Sr. Golunov, de 36 años, que había estado trabajando para el sitio independiente de noticias Meduza, con sede en Letonia, alegó que había sido golpeado mientras estaba detenido.
Más tarde fue puesto en libertad bajo arresto domiciliario antes de ser liberado a última hora del martes, un día después de que tres respetados periódicos publicaran el mismo titular en primera plana: «Yo/Nosotros somos Golunov».
Cientos de personas fueron arrestadas durante una manifestación pro-Golunov en el centro de Moscú el miércoles, muchas de ellas con el mismo lema que los periódicos.
El ministro del Interior, Vladimir Kolokoltsev, anunció el martes la suspensión de los oficiales involucrados en el caso, diciendo que la culpabilidad del reportero «no había sido probada».
El Presidente Putin ha evitado comentar el caso, aunque su portavoz dijo a principios de semana que el Kremlin lo había estado vigilando de cerca.
El Sr. Putin comparecerá ante el público ruso en la conferencia telefónica anual «Direct Line» el 20 de junio, cuando los rusos tengan la oportunidad de hablar con el presidente.
Los comentaristas rusos han sugerido que el Kremlin está deseoso de que la historia desaparezca antes del evento.
El Sr. Golunov fue detenido la semana pasada cuando se dirigía a Moscú para reunirse con otro periodista. Los agentes de policía dijeron que encontraron la droga mefedrona en su bolso, y más drogas y balanzas en un registro de su casa.
Los abogados del periodista y los activistas de la libertad de prensa dijeron que las drogas habían sido plantadas para silenciar al periodista de investigación.
Los simpatizantes afirmaron inmediatamente que era inocente y víctima de falsos cargos de drogas utilizados por el Estado ruso contra figuras de la oposición y activistas de derechos humanos.