«Alexa, ¿cuáles son los síntomas de la gripe?»
El gobierno del Reino Unido dijo el miércoles (10 de julio) que los británicos podrán obtener una respuesta a esta y otras preguntas médicas sencillas del Servicio Nacional de Salud (NHS) utilizando sus hablantes inteligentes de Amazon.
La vinculación del sistema de salud estatal con el gigante tecnológico con sede en California atrajo elogios de médicos y profesionales cansados de los malos consejos médicos que proliferaban en línea.
Pero los defensores de la privacidad expresaron su alarma sobre la posibilidad de que Amazon almacene datos médicos y luego los utilice para vender anuncios dirigidos.
«Una tecnología como esta es un gran ejemplo de cómo la gente puede acceder a consejos fiables y líderes en el mundo de NHS desde la comodidad de su hogar, reduciendo la presión sobre nuestros trabajadores médicos y farmacéuticos», dijo en una declaración el Secretario de Salud Matt Hancock.
Amazon dijo que comenzó a actualizar sus altavoces inteligentes de Echo para buscar respuestas médicas en los sitios web del Servicio Nacional de Salud a principios de la semana.
El departamento de salud del Reino Unido dijo que esperaba que la mitad de todas las revisiones de síntomas y otras consultas médicas se hicieran a través de la tecnología asistida por voz para el próximo año.
Añadió que el nuevo y más fiable servicio sería especialmente útil para los ancianos y los ciegos.
Los profesionales de la salud también acogieron con beneplácito la adopción por parte del gobierno de hábitos de consumo cambiantes y el creciente dominio de los servicios de voz.
«Sin embargo, es vital que se lleve a cabo una investigación independiente para garantizar que los consejos dados sean seguros», dijo la presidenta del Royal College of GPs, Helen Stokes-Lampard.
«De lo contrario, podría impedir que la gente busque ayuda médica adecuada y crear aún más presión en nuestro sobrecargado servicio de médicos de cabecera.»
Algunos defensores de la privacidad también señalaron que Amazon almacena las grabaciones de voz de los usuarios en sus propios centros de datos.
«Animar al público a dar sus datos de salud privados a uno de los más agresivos devoradores de datos corporativos es asombrosamente erróneo», dijo Silkie Carlo, directora del grupo británico de libertades civiles Big Brother Watch.
«La atención de la salud se vuelve inaccesible cuando la confianza y la privacidad se ven despojadas, y eso es lo que haría este terrible plan», dijo la Sra. Carlo.
«Es un desastre de protección de datos a punto de ocurrir.»
El nuevo servicio está siendo facturado por el gobierno del Reino Unido como el primero del mundo.
El gobierno también señala que Amazon no podrá acceder a los registros médicos de los británicos.
El sitio web del NHS ofrece consejos básicos sobre miles de afecciones médicas y es uno de los más populares del mundo.